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結束和江顥的通話,蘇棠看了下時間--晚上九點--雖然明天一早就得起床準備,但是現在要她上床也睡不著。
於是她到樓下去,聽見後廳及廚房裡人聲鼎沸,便走進去探頭瞧了下。
奶奶正指揮著母親及大伯母準備明天出嫁時要用的所有物品,包括代表祝福喜慶的冰糖、冬瓜糖、代表吉利的桔餅、柿餅、象徵長壽與白頭偕老的麵線、代表富貴吉祥的豬羊、祝福團圓的福員(桂圓)、代表起家的閹雞、還有大紅燭、禮香等等。
「對了明天別忘了把我要給小棠的金飾也放進去湊齊了十二樣。」趙淑媛對著媳婦陸靜芝叮嚀。
蘇柏實和陪著他一起回來的女友Cara則和二位堂嫂以及前來幫忙的鄰家大嬸們圍在餐桌前忙著將瀝乾水份後的糯米漿搓散成粉末,待大嬸將煮好的粿脆倒入,蘇柏實便忙著將所有的糯米粉塊和在一起用力揉搓,等搓成了粿團,大嬸便拿了一半的粿團和入紅色食用色素做成紅色粿團,接著再將紅白粿團分別在手中搓成長條再掰成一小塊一小塊的--
Cara學著蘇家堂嫂們將小塊糯米團放在掌心裡搓著,不一會兒看著手中的糯米塊變成了一粒粒的湯圓,她開心得朝蘇柏實露出了充滿成就的笑容。
看著廚房裡大夥兒邊忙邊聊的好不熱鬧,蘇棠立刻走進了後廳裡。
「奶奶,還有什麼事要做的,讓我來幫忙。」她抱著奶奶問。
「不用了,那有新娘子自己動手的。」奶奶揮揮手,將她趕了出去。「妳趕緊去休息,明天一早還要早起,有得妳忙的,睡飽了才有精神。」
「人家睡不著嘛。」
「那就到前面去,別待在這裡,萬一燙傷了怎麼辦?」這ㄚ頭連煎個蛋都差點把她的廚房給燒了,還是到外面去較安全。
「奶奶!」蘇棠嘟嘴抗議。
「好了, 妳快出去,別在這裡礙手礙腳的。」陸靜芝也跟著出聲趕女兒。
被趕出後廳的蘇棠只好到前廳去。
太爺爺及爺爺坐在門口陪著老鄰居們在聊天,家裡的男丁們正忙著打掃清理和佈置,二哥柞實和小堂哥二人站在板凳上忙著張掛八仙彩。
見沒有自己幫得上忙的地方,她只好往屋外去,陪太爺爺、爺爺及那些上了年紀的鄰家爺爺奶奶們聊聊天。
「蘇棠ㄚ頭長大要嫁人囉,恭喜啊!」鄰居張奶奶握著她的手喜孜孜地看著她說。
「謝謝張奶奶,您們明天要去喝喜酒喔。」蘇棠給張奶奶一個甜甜的笑容,誠摯地開口邀請。
「太遠了,還是等妳回門那天,我們再來喝妳的喜酒。」張奶奶拍拍她的手說。
那天尹家親自送了喜帖過來給他們這些老鄰居,一再的邀請他們前去台北的大飯店參加他們的婚禮,不但言明不收禮金,還表明了會派車來接;但是他們幾個老人嫌路途遙遠,怕喝完喜酒回到山村裡都半夜三更了,還要勞煩人家特地送他們回來,太過麻煩,因此予以婉拒了。
雖然尹家說了會在飯店裡訂房間讓他們過夜,但他們還是拒絕了,只想在蘇棠出嫁當天能吃碗甜湯圓沾點喜氣就好。
最後蘇誠家決定在蘇棠回門時,再請人來辦幾桌酒席,好宴請這些在山村裡共同生活了幾十年形同一家人的老鄰居們。屆時尹家也會全家老小一同回山村裡,與這些老鄰居相聚敘舊。
老人家們知道後,個個都歡喜不已,也為尹蘇二家的貼心感到十分窩心。
「姑姑!」堂哥的孩子們見她出來,立刻興奮地圍了過來。「妳陪我們玩。」
「帶他們上去,別讓他們在這裡添亂。」大伯父開口。
百無聊賴的蘇棠看了眼忙碌的父兄及伯父,只好領著幾個小蘿蔔頭說:「我們到樓上去。」
好不容易等大夥都忙完了,幾個精力旺盛的小孩兒也玩累了睡得東倒西歪的,堂哥堂嫂們上樓各自抱了自家的孩子回房去休息。
「呼,好累!」蘇棠坐在床上揉揉被那幾個小鬼折騰得有點痠的手臂。
「怎麼還不睡?」蘇務民站在女兒房門口問。
「PaPa!」一見到父親,她立刻衝上前去一把抱住他撒嬌。
抱著女兒,蘇務民的心裡忽然生出感慨,由護士手中接過剛出生的女兒時,那軟綿軟綿的觸感還記憶猶新,一切彷彿不過才是昨天的事而已,怎麼轉眼間女兒就要出嫁?!
雖然這些年來父女倆總是聚少離多,但是一想到女兒明天就要嫁人,做父親的心中還是萬般不捨!
「爸!」蘇棠偎在父親懷中,聽見了父親的嘆息,仰起臉看著父親,發現他眼中的不捨,忍不住跟著紅了眼眶。
「傻孩子,明天就要當新娘了,該高興才對。」為女兒拭去眼角的淚水,蘇務民勉強擠出一絲笑容。
「人家不想結婚了,想要一輩子留在爸爸身邊。」緊緊抱著父親,她依戀地說。
「那就要跟爸爸回阿根廷去才能陪在爸爸身邊啊。」摟著寶貝女兒,他不禁笑了。「那樣妳就見不到妳最愛的阿顥哥哥囉,妳捨得嗎?」
「爸,那你跟媽搬回來台灣啦。」這樣她就能常常見到父母,爺爺奶奶也能見到兒子了啊!
「唉!」真是女大不中留呀!老爸終究還是敵不過老公。
「幹嘛沒事自尋煩惱?你寶貝女兒的話聽聽就好,誰讓你當真了?這ㄚ頭的心從小就向著誰,你還不了解嗎?」
不曉得幾時出現在女兒房裡的陸靜芝,看著滿臉失落的丈夫,不禁笑著數落了他幾句。
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